담석증이란?
담석증이란 담낭(쓸개) 안에 결석, 즉 일종의 돌이 발생한 경우를 담석증이라고 합니다.
담석의 증상은 심한 복통이나 소화불량 등이 있을 수 있으며, 가장 심한 증상으로는 담낭염에 의한 것으로 열과 오한이 동반된 복통이 있습니다.
담석증은 담낭에 저장된 액체가 돌조각 같은 물질로 단단히 굳어져서 결석이 형성되는 질환으로, 미국 백인 남성이 8%, 여성이 16% 정도이고, 아프리카 흑인의 경우 5% 정도이며, 우리나라는 미국보다는 낮고 흑인보다는 높은 정도로 발생합니다.
담즙이라고 불리는 액체는 지방의 소화를 돕는데 필요한 것으로, 담즙은 간에서 생성이 된 후 담낭 안에 저장되고, 식사 시 담낭은 수축되어 총담관이라고 불리는 관으로, 담즙을 밀어 보내 십이지장으로 담즙이 배출되어 음식물의 소화를 도와줍니다.
담즙의 양은 하루에 약 500∼1,200㎖(평균 800㎖) 정도 생성됩니다. 담즙은 물, 콜레스테롤, 지방, 담즙산염, 단백질과빌리루빈을 포함하며, 담즙산염은 지방을 분해하고, 빌리루빈은 담즙과 대변이 누런 갈색을 띠게 합니다. 만약 액체인 담즙이 너무 많은 콜레스테롤, 담즙산염 또는 빌리루빈을 포함하게 되면 그것은 단단하게 되어 담석이 될 수 있습니다.
담석은 해부학적 위치에 따라 ‘담낭담석과 ‘담도담석’으로 나눠집니다. 담도 담석은 다시 ‘간내(內)담도 담석’과 ‘간외(外)담도 담석’으로 나뉩니다.
또 화학적 성분에 따라 담석을 구분하면 콜레스테롤 담석과 색소성 담석으로 나뉩니다.
전체 담석의 80%가 콜레스테롤 담석으로 보통 황녹색을 띠고, 주로 굳어진 콜레스테롤로부터 만들어집니다. 또 다른 색소성 담석은 작고 검은 결석으로, 빌리루빈으로부터 만들어집니다.
담석은 모래알 크기처럼 작을 수도 있고 골프공만큼 클 수도 있습니다. 담낭에서는 하나의 커다란 담석이 발생할 수도 있고 미세한 수백 개의 담석들이 있을 수도 있으며 두 가지의 조합형으로도 생길 수 있습니다.
담석이 담낭에서부터 떨어져 나와 간에서 소장까지 담즙을 운반하는 관의 어느 부위에라도 걸리면 담즙의 정상적인 흐름이 막힐 수 있습니다. 담즙이 흐르는 관에는 다음과 같은 부분이 있습니다.담석증이란 담낭(쓸개) 안에 결석, 즉 일종의 돌이 발생한 경우를 담석증이라고 합니다.
담석의 증상은 심한 복통이나 소화불량 등이 있을 수 있으며, 가장 심한 증상으로는 담낭염에 의한 것으로 열과 오한이 동반된 복통이 있습니다.
담석증은 담낭에 저장된 액체가 돌조각 같은 물질로 단단히 굳어져서 결석이 형성되는 질환으로, 미국 백인 남성이 8%, 여성이 16% 정도이고, 아프리카 흑인의 경우 5% 정도이며, 우리나라는 미국보다는 낮고 흑인보다는 높은 정도로 발생합니다.
담즙이라고 불리는 액체는 지방의 소화를 돕는데 필요한 것으로, 담즙은 간에서 생성이 된 후 담낭 안에 저장되고, 식사 시 담낭은 수축되어 총담관이라고 불리는 관으로, 담즙을 밀어 보내 십이지장으로 담즙이 배출되어 음식물의 소화를 도와줍니다.
담즙의 양은 하루에 약 500∼1,200㎖(평균 800㎖) 정도 생성됩니다. 담즙은 물, 콜레스테롤, 지방, 담즙산염, 단백질과빌리루빈을 포함하며, 담즙산염은 지방을 분해하고, 빌리루빈은 담즙과 대변이 누런 갈색을 띠게 합니다. 만약 액체인 담즙이 너무 많은 콜레스테롤, 담즙산염 또는 빌리루빈을 포함하게 되면 그것은 단단하게 되어 담석이 될 수 있습니다.
담석은 해부학적 위치에 따라 ‘담낭담석’과 ‘담도담석’으로 나눠집니다. 담도 담석은 다시 ‘간내(內)담도 담석’과 ‘간외(外)담도 담석’으로 나뉩니다.
또 화학적 성분에 따라 담석을 구분하면 콜레스테롤 담석과 색소성 담석으로 나뉩니다.
전체 담석의 80%가 콜레스테롤 담석으로 보통 황녹색을 띠고, 주로 굳어진 콜레스테롤로부터 만들어집니다. 또 다른 색소성 담석은 작고 검은 결석으로, 빌리루빈으로부터 만들어집니다.
담석은 모래알 크기처럼 작을 수도 있고 골프공만큼 클 수도 있습니다. 담낭에서는 하나의 커다란 담석이 발생할 수도 있고 미세한 수백 개의 담석들이 있을 수도 있으며 두 가지의 조합형으로도 생길 수 있습니다.
담석이 담낭에서부터 떨어져 나와 간에서 소장까지 담즙을 운반하는 관의 어느 부위에라도 걸리면 담즙의 정상적인 흐름이 막힐 수 있습니다. 담즙이 흐르는 관에는 다음과 같은 부분이 있습니다.
- 간관 : 간 밖으로 담즙을 나르는 관입니다.
- 담낭관 : 담낭 안팎으로 담즙을 나릅니다.
- 총담관 : 담낭관과 간관으로부터 담즙을 십이지장까지 나릅니다.
이들 관에 담즙이 정체되면 담낭과 담관들, 드문 경우 간까지 염증이 생길 수 있으며, 때때로 총담관을 통과하여 내려온 담석이 췌장에 염증을 유발하기도 하는데, 이런 경우를 담석 췌장염이라 부르며 매우 통증이 심하고 위험할 수 있는 상황이라 할 수 있습니다.
만약 얼마동안 어느 담관이라도 막히면 담낭과 간 또는 췌장에 심각한 손상이나 감염을 유발할 수 있으며, 치료되지 않고 방치될 경우 상황은 치명적일 수 있습니다.
상황이 심각함을 알려주는 증후에는 열, 황달 그리고 지속적인 통증이 있습니다.
담석증 증상
담석증의 증상은 증상이 전혀 없는 것에서부터 복통, 황달, 발열까지 다양합니다.
그중 가장 흔한 증상은 복통입니다.
담석이 담낭관을 따라 움직이면서 담낭관 폐쇄를 일으킴에 따라 담낭내부의 압력이 높아지면 복통(담성산통) 등의 증상이 발생 합니다.
담성산통은 갑작스럽게 발생하여, 특히 기름기 많은 식사 후에 나타나는 경향이 있으며, 밤 동안에도 발생합니다.
전형적인 담성산통은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 5시간 이상 지속되는 통증
- 오심과 구토
- 열 또는 미열 또는 오한
- 피부나 눈의 흰자위가 노랗게 보일 때(황달이 있을 때)
- 진흙 같은 회색의 대변
위와 같은 증상이 하나라도 있다면 의사에게 진료를 받아야 합니다.
많은 사람들은 담석을 가지고 있지만 증상이 없는 경우가 있는데, 이런 담석들을 “무증상 담석”이라 부릅니다.
이런 담석들은 담낭, 간 또는 췌장의 기능을 방해하지 않고 치료도 요하지 않습니다.
무증상 담석의 경우 약 50%는 평생 별 이상 증상 없이 살아갈 수 있습니다.
담석증 치료법
담석증은 복부 초음파, CT촬영, MRI, 조영술 등을 통해 진단이 가능합니다.
일반적으로 통증 등 담석으로 인한 증상이 발생시 수술 등의 치료가 필요하며, 증상이 없는 담석증이 우연히 발견되었다면 치료가 필요하지 않습니다.
담낭은 반드시 필요한 기관이 아니기 때문에, 담낭을 제거하는 수술은 성인에게 이루어지는 가장 흔한 수술 중 하나입니다.
무증상 담석이 있을 때, 예방적 담낭 절제술의 필요성에 대해서는 아직까지 논란이 있지만 다음의 경우에서 담낭절제술이 권고 됩니다.
- 담낭암의 위험이 높거나 암이 의심되는 경우
- 담낭벽의 석회화가 있거나 도자기형태의 담낭
- 담낭용종이 담석과 동반된 경우
- 3cm 보다 큰 담석이 있는 경우
- 담낭에 선근종증 등이 생겨서 담낭벽이 두꺼워진 변화가 동반된 경우
- 증상은 없지만 총담관 내 담석이 있는 경우
- 장기 이식 수술 예정이거나, 이식수술 중에
- 낫형적혈구성빈혈과 같이 만성적으로 혈구가 깨지는 용혈성 상태
- 비기능성 담낭
- 담췌관 합류이상을 동반한 환자
치료 방법은 담석이 담낭에 있는지, 간 내에 있는지, 아니면 간외 담도에 있느냐에 따라 달리제 괴며, 증상의 유무와 담석 성분에 따라 치료법이 달라지게 됩니다.
또한, 담석 제거방법도 외과석 수술을 하거나 결석 용해제를 복용하는 것, 개복 또는 내시경 등을 이용하는 방법 등 매우 다양합니다.
1) 수술적 치료(복강경 및 내시경 치료)
거의 모든 담낭절제술은 복강경으로 이루어집니다.
전신 마취 후에 외과의사는 복부에 몇 개의 작은 구멍을 만들어 복강경 비디오 카메라를 그 구멍을 통해 넣으면 카메라는 복강으로부터 비디오 모니터로 확대된 영상을 보내줍니다.
외과의사는 그 영상을 보면서 기구를 사용하여 담낭을 간, 담관과 다른 구조물로부터 조심스럽게 분리하고, 그런 다음 담낭관을 자르고 작은 구멍 중 하나(보통은 배꼽구멍)을 통해 담낭을 제거합니다.
복강경하 담낭절제술 후 회복은 보통 병원에서 하루 이틀이면 되고, 정상적인 활동은 집에서 며칠 휴식 후에 다시 시작할 수 있습니다.
복강경 수술은 복부에 10-20cm의 절개를 필요로 하는 개복 수술보다 환자는 통증이 적고 합병증도 더 적습니다.
만약 검사에서 담낭에 심한 염증, 즉 담낭이 감염되어 있거나 또는 다른 수술로 손상을 받은 적이 있다면 개복수술이 필요할 수도 있습니다.
때로는 복강경 수술 중 이런 문제들이 발견되어 수술 중 절개부위를 더 크게 해야 할 경우 개복수술을 할 수도 있습니다.
개복수술로부터의 회복은 병원에서 3-5일, 집에서 수주가 걸리기도 합니다. 개복수술은 담낭 수술의 약 5%에서 필요로 합니다.
담낭 수술의 가장 흔한 합병증은 담관의 손상입니다.
손상된 총담관으로 담즙이 샐 수 있고 통증을 유발할 수도 있으며 위험한 감염증을 일으킬 가능성도 있습니다.
작은 손상은 때때로 비수술적으로 치료될 수 있지만, 큰 손상의 경우는 좀 더 심각해서 추가적인 수술이 필요하기도 합니다.
2) 경구적 담석 용해제 치료
담석에 대한 약물 치료는 담즙산의 유래 성분인 우르소디올(상품명:우루사)를 복용할 수 있습니다.
담석의 주성분이 콜레스테롤 담석이고, 소화 장애나 상복부 불쾌감 등 가벼운 증상만 있는 경우, 또한 크기가 5mm 미만으로 작은 경우 시도하여 볼 수 있습니다. 약간의 부작용으로 약한설사, 복통, 복부 불쾌감이 있을 수 있습니다.
담석증에 좋은 음식
담낭은 공복 시에 소화액인 담즙을 저장하고 식사 중에 담즙을 소장으로 배출하는 기능을 합니다.
특히 지방과 단백질이 소장으로 들어온 경우 이에 대한 반응으로 담낭이 수축하여 담즙을 배출하게 되므로 식사 시 섭취한 지방과 단백질이 담석으로 인한 통증에 관련이 있습니다.
1. 과도한 지방 섭취 주의
식사 시 섭취한 지방은 담낭을 수축시켜 통증을 유발하는 주된 원인이 됩니다.
따라서, 담석으로 인한 통증이 있을 때에는 지방 섭취 조절이 필요합니다.
지방 함량이 높은 식품으로는 기름진 육류(갈비, 삼겹살, 베이컨 등), 장어와 같은 기름진 생선, 튀김류, 부침개, 중국요리, 견과류(호두, 아몬드, 땅콩 등), 케이크, 도넛, 크라상, 페스츄리와 같이 버터 함량이 높은 빵류, 아이스크림 등이 있습니다.
담석으로 인한 통증이 있을 때에는 위와 같이 지방이 많은 식품은 가능한 피하는 것이 좋으며, 튀김이나 전류 보다는 구이나 찜의 형태로 조리하여 섭취하는 것이 좋습니다.
2. 단백질 섭취 주의
살코기, 생선, 계란, 두부 등과 같은 단백질 식품도 담즙 분비를 촉진시키므로 통증이 심할 때에는 피해야 하지만, 회복기에 접어들면 차차 섭취량을 증가시키는 것이 좋습니다.
이때에는 육류의 경우 눈에 보이는 지방을 최대한 제거하도록 하고, 닭고기나 오리고기와 같은 가금류는 껍질을 제거하고 조리하는 것이 좋습니다. 생선은 기름이 많은 등푸른 생선 보다는 흰살 생선을 선택하는 것이 바람직합니다.
3. 담석증에 좋은 음식은?
담석으로 인한 통증이 있을 때에는 밥이나 죽, 부드러운 빵, 감자 등과 같은 곡류와 부드러운 채소류, 과일 등을 위주로 섭취하는 것이 좋습니다.
죽은 흰죽, 호박죽, 야채죽, 녹두죽, 밤죽 등 곡류와 채소류를 주 원료로 하는 죽들을 선택하고, 잣죽, 땅콩죽과 같은 견과류 죽이나 깨죽은 지방 함량이 높으므로 피하는 것이 좋습니다.
빵은 버터 함량이 낮은 식빵이나 모닝빵을 선택하는 것이 적절합니다.
튀기거나 기름을 많이 사용해서 볶지 않는다면 대부분의 채소류는 섭취 가능합니다.
하지만, 가스가 차서 불편할 경우 콩, 양배추, 무, 김치류, 옥수수 등을 많이 섭취하면 가스가 더 많이 형성되므로 불편감이 있을 때에는 위와 같은 음식 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
담석증 관련 궁금증
1. 담석증이 암으로 될 수 있나요?
담낭 담석의 경우 담낭벽이 석회화될 경우 담낭암이 잘 발생합니다.
또한 담낭 담석 중 2.5-3cm 이상의 거대 담석을 오래 두면 담낭암이 잘 생긴다고 합니다.
그렇다고 해서 모든 담낭 담석이 암으로 발전하는 것은 아니라 일부에서만 진행된다는 것입니다.
따라서, 증상이 없는 담낭 담석을 암이 겁난다고 하여 담낭을 무조건 제거하지는 말고 이해득실을 따져 치료법을 결정하는 것이 현명한 방법입니다.
또한, 담도 담석은 담낭 담석과 달리 무증상으로 오래 버티지 못하고 일단 증상이 발생하면 심한 경우가 대부분이므로, 증상이 없더라도 발견 즉시 제거하는 것이 치료 원칙입니다.
2. 물을 많이 먹으면 담석이 없어지나요?
담석증은 요로결석과 달리 담석은 물을 많이 먹는다고 빠지지 않습니다.
담석증은 신장(콩팥)이나 요도에 결석이 생기는 요로결석과는 다른 질환입니다.
3. 칼슘 섭취와 담석이 연관이 있나요?
멸치, 시금치 또는 칼슘제제 같은 것을 먹는다고 담석이 발생하는 것은 아닙니다.
따라서, 골다공증을 위한 칼슘제나 칼슘이 풍부한 음식은 피하지 않도록 합니다.
4. 담석이 있으나, 증상이 없는 경우는 어떻게 하나요?
담석은 있으나 정상적으로 기능을 하는 담낭을 가지고 있으며 증상이 없다면 수술적 치료가 필요하지 않습니다.
이런 사람은 일 년에 한 번 정기적으로 복부 초음파를 통해 관찰하는 것이 필요합니다.
5. 담낭이 없으면 어떻게 되나요?
다행히 담낭은 없이도 살 수 있는 장기입니다.
간은 정상적인 식사를 소화시킬 만큼 충분한 담즙을 만들어 내며, 만약 담낭이 제거되면 담즙은 담낭에 저장되는 대신에 간으로부터 배출되어 간담관과 총담관을 거쳐 직접 소장으로 내려갑니다.
하지만, 그렇게 되면 담즙은 소장으로 더 자주 내려가고 그로인해 약 1% 사람들에서 더 무르고 잦은 배변이 나타날 수 있습니다.
이런 변화들은 보통 일시적이며, 그러한 변화가 지속되면 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
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